Un’indagine tra credenze epistemiche e identità politica rivela perché il conservatorismo moderno rischia di scivolare nella disinformazione e come la nostalgia di una verità condivisa sia l’unica cura.
Le persone politicamente orientate a destra hanno maggiori probabilità di cadere nelle teorie del complotto rispetto a quelle di sinistra, ma non in altre tipologie di informazioni false o fuorvianti. E a prescindere dall’ideologia, tendiamo ad accettare affermazioni politiche in linea con le nostre convinzioni. Questo è quanto dimostra una tesi di dottorato dell’Università di Linköping, in Svezia.
L’eco di un tempo in cui la Verità era scolpita nella pietra
“Le teorie del complotto possono avere una forza di mobilitazione molto forte, come si è visto durante l’assalto al Campidoglio. Molti di coloro che hanno preso parte all’evento credono nelle teorie del complotto”, afferma Julia Aspernäs, del Dipartimento di Scienze Comportamentali e Apprendimento dell’Università di Linköping, in Svezia.
La tesi di dottorato esamina chi tende a cadere vittima di informazioni false o fuorvianti, la cosiddetta disinformazione. Uno degli aspetti indagati è il modo in cui l’orientamento politico influenza la suscettibilità alla disinformazione. La risposta è che dipende dal tipo di disinformazione in questione. Le conclusioni si basano sulle risposte a un sondaggio condotto su circa 2.500 partecipanti in Svezia e nel Regno Unito.
Le credenze epistemiche: come sappiamo ciò che sappiamo
Julia Aspernäs ha studiato tre diverse forme di disinformazione. Nel primo caso, ai partecipanti è stato chiesto di valutare se una certa conclusione derivasse logicamente da due premesse: un cosiddetto sillogismo. Quando i sillogismi avevano valenza politica, sono stati utilizzati un numero uguale di esempi di sinistra e di destra.
I risultati hanno evidenziato una debole ma chiara tendenza a commettere i cosiddetti errori logici, indipendentemente dal fatto che le persone siano di sinistra o di destra, quando l’argomento riguarda i loro problemi fondamentali.
“Semplicemente diventiamo meno bravi a valutare le informazioni in ambiti che contano per noi, dove queste influiscono sulla nostra immagine di noi stessi”, afferma Julia Aspernäs.
La ricettività alle sciocchezze e il paradosso dell’intelletto
I risultati sono in linea con ricerche precedenti, ma Julia Aspernäs sottolinea che il suo metodo elimina altri fattori influenti e mostra più chiaramente che sono proprio le nostre convinzioni politiche a motivarci a pensare in un certo modo.
Il secondo tipo di disinformazione analizzato riguardava le teorie del complotto, ovvero teorie che contraddicono le conoscenze consolidate e che sostengono che dietro eventi e fenomeni importanti della società si celano complotti maligni. La maggior parte di esse erano politicamente neutrali, ma quando erano politicamente connotate, i ricercatori hanno fatto attenzione a garantire un equilibrio tra destra e sinistra.
I risultati hanno mostrato che le persone che si identificano come di destra hanno maggiori probabilità di accettare teorie del complotto rispetto alle persone di sinistra. Anche in questo caso, la correlazione era debole ma statisticamente significativa. Le persone di destra erano anche più disposte a diffondere teorie del complotto rispetto a quelle di sinistra.
Il terzo tipo di disinformazione esaminato è la tendenza a percepire un significato profondo in frasi senza senso, ciò che i ricercatori chiamano “cazzate pseudo-profonde”. In questo caso, non sono state riscontrate differenze tra individui di sinistra e di destra.
Identità politica come scudo o come benda?
Secondo Julia Aspernäs, non è chiaro perché le persone di destra dovrebbero essere più vulnerabili alle teorie del complotto. Una spiegazione potrebbe essere l’esposizione, dato che negli ambienti di destra circolano più teorie del complotto. Un’altra potrebbe essere psicologica: ricerche precedenti dimostrano che le persone con un atteggiamento conservatore tendono a cercare minacce, il che potrebbe renderle più ricettive alle idee di cospirazioni malevole.
Esistono anche teorie che suggeriscono che il fenomeno possa essere in parte spiegato dal grado di adesione degli individui a valori antidemocratici, un fenomeno riscontrabile in entrambi i lati dello spettro politico. Questo è un ambito che Julia Aspernäs vorrebbe approfondire. Tuttavia, solleva una nota di cautela.
“Non so se ci aiuti a progredire, ad esempio nel dibattito pubblico, individuando determinati gruppi. E le correlazioni che osserviamo, dove spiccano le persone di destra, non sono molto forti.”
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