Uno studio internazionale rivela un preoccupante deficit di consapevolezza sulle infezioni delle vie urinarie. Le donne restano le più colpite, ma la scarsa informazione alimenta rischi, prevenzione mancata e abuso di antibiotici.
Una lacuna che pesa sulla salute pubblica
Uno su tre cittadini europei non sa cos’è la cistite. È il dato allarmante emerso da un’indagine internazionale condotta in Italia, Francia, Germania, Spagna e Regno Unito su oltre 3.000 adulti. Il 35% degli intervistati non è riuscito a identificare la cistite come infezione della vescica, confondendola addirittura con patologie cutanee o allergie alimentari. Tra i giovani (18-24 anni) la conoscenza scende sotto il 50%.
Le donne più colpite, ma il rischio è ignorato
Il consenso medico è chiaro: le infezioni delle vie urinarie colpiscono in modo sproporzionato le donne. Eppure solo la metà degli intervistati lo sa. Un uomo su cinque crede addirittura che siano gli uomini a soffrirne di più. La consapevolezza cresce tra le donne stesse (63%), ma resta bassa tra gli uomini (38%).
Prevenzione: conoscenze frammentarie
Bere molta acqua resta la misura più nota (71%). Molto meno note altre pratiche fondamentali: solo il 43% conosce l’importanza dell’igiene corretta (pulirsi da davanti a dietro), appena il 35% sa che è consigliabile urinare dopo un rapporto sessuale. Soltanto il 21% ha identificato tutte e tre le strategie di prevenzione principali.
Allarmante anche la diffusione di false credenze: il 17% pensa che assumere antibiotici senza prescrizione possa prevenire l’infezione.
Giovani donne vulnerabili
Secondo Jane Meijlink, presidente dell’International Painful Bladder Foundation, “molte adolescenti sono sessualmente attive senza comprendere i rischi delle infezioni della vescica. Troppo spesso pensano che la pillola anticoncezionale le protegga da tutto, sottovalutando la necessità del preservativo. L’educazione scolastica e i social media devono colmare al più presto questa lacuna”.
Antibiotici: uso e abuso
Il 16% degli intervistati crede che gli antibiotici siano sempre necessari per curare le IVU. Un errore che contribuisce alla resistenza batterica, una delle sfide sanitarie più urgenti a livello globale. Quasi la metà non è consapevole del fatto che oggi le infezioni urinarie diventano sempre più difficili da trattare proprio a causa della resistenza agli antibiotici.
Il prof. Gernot Bonkat, presidente dell’EAU Infections Guidelines Panel, ricorda: “Le IVU colpiscono oltre 400 milioni di persone nel mondo e causano 240.000 decessi l’anno. Non tutte le infezioni richiedono antibiotici: è fondamentale usarli in modo mirato e responsabile”.
Un tema al centro della Settimana dell’Urologia 2025
Dal 22 al 26 settembre si celebra la Settimana dell’Urologia 2025, iniziativa dell’Associazione Europea di Urologia dedicata quest’anno proprio alle infezioni del tratto urinario. Si tratta di una delle infezioni più comuni al mondo, seconda solo a quelle respiratorie. Colpiscono circa il 50-60% delle donne almeno una volta nella vita, con costi sanitari stimati in miliardi di euro l’anno.
L’obiettivo è diffondere informazione e prevenzione, contrastare i pregiudizi e ridurre i rischi a lungo termine.
Conclusione
La cistite e le infezioni urinarie non sono un problema marginale: riguardano milioni di persone e pesano in termini di salute, qualità di vita e spesa sanitaria. Informazione corretta, prevenzione quotidiana e uso responsabile degli antibiotici restano le armi principali per ridurre la diffusione delle IVU e contenere la resistenza antimicrobica.
🔖 Fonti utili:
- Urology Week
- Patient information – Urinary infections
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