Rileva la presenza di una droga usata per “addizionare” le bevande alcoliche e facilitare le aggressioni sessuali
I tatuaggi temporanei non sono più solo per bambini: le versioni semipermanenti sono diventate le preferite anche dagli adulti che non vogliono impegnarsi con quelli veri. Ora, i ricercatori, come riportato su ACS Sensors, hanno creato un tatuaggio temporaneo con uno scopo nascosto, ma potenzialmente salvavita: rilevare la presenza di una droga usata per “addizionare” le bevande alcoliche e facilitare le aggressioni sessuali. L’adesivo reagisce entro 1 secondo anche a basse concentrazioni del farmaco γ-idrossibutirrato (GHB).
Purtroppo, consumare una bevanda addizionata con droghe come il Rohypnol (comunemente noto come “Roomyces”) o il GHB in compagnia è un pericolo costante, anche tra amici e conoscenti. Queste droghe sono incolori e insapori, inducendo nella vittima uno stato di torpore simile a quello di una grave intossicazione alcolica, che può rendere le persone vulnerabili a rapporti sessuali non consensuali o ad aggressioni sessuali. È possibile proteggersi testando le proprie bevande con strisce o schede specifiche che cambiano colore quando esposte a queste droghe. Tuttavia, i test attuali sono spesso vistosi o richiedono pochi minuti per fornire un risultato, il che comporta un ulteriore rischio. Pertanto, Gyeong-Ji Kim, Jai Eun An, Kyong-Cheol Ko, Oh Seok Kwon e colleghi hanno voluto sviluppare un test rapido per il GHB da applicare sulla pelle con un adesivo simile a un tatuaggio.
Per creare gli adesivi, i ricercatori hanno posizionato uno stampo sopra una sottile pellicola di plastica decorata con disegni simili a tatuaggi. Nello stampo, hanno versato una miscela di gel contenente un recettore chimico che si colora di rosso quando rileva il GHB. Poi hanno rivestito il retro dell’adesivo con una soluzione adesiva diluita, in modo che potesse aderire alla pelle.
I ricercatori hanno testato la capacità dell’adesivo di rilevare piccole quantità di GHB in diverse bevande: whisky, vodka, birra, soju (una bevanda alcolica coreana) e caffè. In un solo secondo, ha rilevato la droga in un intervallo di concentrazioni e al di sotto di un livello che indurrebbe gravi sintomi fisiologici: 0,01 microgrammi di GHB in 1 millilitro di bevanda. In pratica, chi lo indossa potrebbe immergere un dito nella bevanda, toccare l’adesivo con una goccia e vedere il risultato quasi immediatamente. L’adesivo mostra il risultato positivo fino a 30 giorni dopo il rilevamento, il che potrebbe essere importante se necessario come prova di manomissione. I ricercatori affermano che la loro tecnologia per l’adesivo è economica e facile da produrre e potrebbe essere presto disponibile in commercio.